حماتي ارسلت لي شوكلاته فاخرة
…ثم همست بشيء لم أفهمه، قبل أن يصبح صوتها حادًا ومذعورًا:
— «بايج… قولي لي الحقيقة حالًا. إيثان أكل كل الشوكولاتة؟»
توقفتُ لحظة. لم أفهم سبب الذعر المفاجئ، لكن نبرة صوتها جعلت قلبي ينقبض.
— «نعم يا لورين. العلبة كانت فاضية تمامًا.»
سمعتُ صوت شيء يسقط، ربما كوب، ربما هاتف. ثم جاء صوت تنفّسها المتسارع.
— «هل… هل فتح العلبة كلها؟» — «نعم.» — «و… هل لاحظ شيئًا غريبًا؟»
نظرتُ إلى زوجي مرة أخرى. كان يقف أمام المجلى، يشرب قهوته بهدوء، وكأن العالم كله طبيعي.
— «غريب؟ لا… لماذا؟»
صمتت لثوانٍ طويلة، ثم قالت بصوت منخفض مكسور: — «بايج… لازم تيجي عندي. دلوقتي.»
— «دلوقتي؟» — «أيوه. حالًا. الموضوع خطير.»
أغلقت الهاتف دون انتظار ردي.
قلق لا يشبه لورين
وقفتُ مكاني، ويدي ترتجف. لورين لم تكن يومًا امرأة تُظهر خوفًا. كانت دائمًا متماسكة، مسيطرة، تعرف ماذا تقول ومتى تقول. لكن هذه المرة… كانت مذعورة.
— «مين كان؟» سأل إيثان بلا اهتمام. — «أمك.» — «خير؟» — «بتقول أروح لها حالًا.»
رفع حاجبه باستغراب. — «غريب. ليه؟» — «مش عارفة.»
ارتدى معطفه بسرعة. — «طيب أجي معاكي.»
— «لا»، قلتها دون تفكير.
لم يُعجبه الأمر، لكنّه لم يُجادل.
الحقيقة في بيت الحماة
كان بيت لورين صامتًا على غير العادة. لا موسيقى، لا رائحة قهوة، لا ابتسامة مصطنعة عند الباب.
فتحت لي بنفسها، شاحبة الوجه، عيناها حمراوان كأنها لم تنم.
— «ادخلي.»
أغلقت الباب خلفي بإحكام، ثم التفتت إليّ فجأة، وأمسكت بذراعي بقوة.
— «قولي لي بالتفصيل. متى أكلها؟» — «أمس بالليل.» — «كم قطعة؟» — «كلها…»
أفلتتني وجلست على الأريكة كأن ساقيها لم تعودا تحملانها.
— «يا إلهي…»
— «لورين، فهميني. إيه اللي بيحصل؟»
رفعت رأسها إليّ ببطء، وعيناها تلمعان بدموع مكبوتة.
— «الشوكولاتة دي… ما كانتش مجرد هدية.»
شعرتُ بقشعريرة تسري في جسدي.
— «أومال كانت إيه؟»
سكتت قليلًا، ثم قالت: — «كانت اختبار.»
— «اختبار؟!»
تنهدت بعمق. — «بايج… أنا كنت عارفة إن إيثان أناني. بس كنت فاكرة إن الجواز هيخليه يكبر. يتغير. يحس بغيره.»
ابتلعت ريقي. — «ولما شفتِه بياكلها؟» — «كنت عايزة أشوف… هل هيحترم إنها ليكي؟ هل هيسيبلك حاجة واحدة بس؟»
ضحكتُ بمرارة. — «واضح إنه ما سابش.»
أومأت برأسها، والدموع تنساب أخيرًا.
ساد الصمت بيننا، ثقيلًا ومؤلمًا.
ما لم أتوقعه أبدًا
ثم رفعت رأسها فجأة وقالت: — «بس دي مش كل الحقيقة.»
— «يعني إيه؟»
قامت من مكانها، واتجهت إلى غرفة النوم. عادت بعد دقائق تحمل ملفًا بنيًّا سميكًا، وضعته أمامي على الطاولة.
— «ده عقد.»
فتحتُ الملف، وبدأت أقرأ. كانت أوراق قانونية… حسابات… أرقام.
— «إيه ده؟» — «دي أملاكي.» — «حضرتك بتهزري؟»
— «لا. بيت، حسابات توفير، استثمارات…»
نظرتُ إليها بذهول. — «وليّه بتوريلي ده؟»
قالت بهدوء قاتل: — «لأن إيثان عمره ما هيشوف منها جنيه واحد.»
شعرتُ بأنفاسي تتسارع. — «مش فاهمة.»
— «كنت ناوية أكتب له كل حاجة. هو ابني الوحيد. بس بعد اللي عمله… بعد ما تأكدت إنه شايف كل حاجة حق مكتسب… لا.»
اقتربت مني، وضعت يدها فوق يدي. — «إنتِ الوحيدة اللي كانت بتتحمل، وبتسكت، وبتحاول تحافظ على البيت.»
— «لورين…»
— «أنا مش عايزة أساعده يدمّرك.»
ثم قالت الجملة التي قلبت عالمي: — «أنا كتبت وصية جديدة. كل شيء هيبقى باسمك.»
العودة إلى البيت… بعيون جديدة
خرجتُ من بيتها
عندما عدتُ إلى المنزل، كان إيثان جالسًا أمام التلفاز.
— «أمي قالتلك إيه؟» — «ولا حاجة.»
نظر إليّ طويلًا. — «إنتِ متغيرة.»
— «يمكن.»
دخلتُ المطبخ، فتحتُ الثلاجة، رأيت الفراغ الذي تركته الشوكولاتة. لكن هذه المرة… لم يؤلمني.
الانفجار الأخير
بعد أسبوع، دعتنا لورين على العشاء.
جلس إيثان بثقة، يتحدث عن عمله، عن خططه، عن “المستقبل”.
ثم وضعت لورين الشوكة، وقالت بهدوء: — «إيثان، لازم أقولك حاجة.»
— «اتفضلي يا أمي.»
— «أنا غيرت وصيتي.»
تجمّد.
— «غيرتيها؟ ليه؟» — «عشان اكتشفت إنك ما بتشوفش غير نفسك.»
ضحك بتوتر. — «يعني إيه الكلام ده؟»
نظرت إليه بثبات. — «كل أملاكي هتروح لبايج.»
سقطت الشوكة من يده. — «إيه؟!»
— «إنت أثبتّ إنك لا تحترم تعب غيرك، ولا حتى فرحتهم.»
نظر إليّ، عينيه مليئتان بالغضب. — «إنتِ عملتي إيه؟»
وقفتُ بهدوء. — «ولا حاجة. إنت اللي عملت كل حاجة.»
النهاية… التي بدأت من شوكولاتة
في تلك الليلة، نام إيثان على الأريكة. وبعد أسابيع، بدأنا إجراءات الانفصال.
لم أخسر زوجًا. خسرتُ وهمًا.
أما الشوكولاتة؟
وأحيانًا، يكفي صندوق فارغ… ليُفرغ حياتك من شخصٍ لم يكن يستحقها من الأساس.
